O MAUTO de Turim: veículos, arquivos e a construção da história do automóvel

O MAUTO, Museu Nacional do Automóvel de Turim, apresenta uma história do automóvel que vai além da evolução das suas formas e mecanismos. A coleção e o percurso expositivo relacionam os veículos com transformações tecnológicas, científicas, políticas, económicas e sociais, bem como com as pessoas que os imaginaram, construíram, conduziram ou admiraram. Esta abordagem posiciona o automóvel não como um objeto isolado, mas como um elemento central na transformação da sociedade moderna.

Uma coleção acompanhada por documentos

A instituição remonta a 1933, quando Carlo Biscaretti di Ruffia começou a reunir veículos históricos. O museu abriu ao público em 1939, num espaço provisório, e mudou-se para a sua sede atual em 1960. A história do museu é também uma história de como se constrói conhecimento sobre o automóvel: desde o início, a coleção reuniu livros, revistas, fotografias, desenhos técnicos e ilustrações, além de automóveis, motores e chassis.

Este conjunto documental permite interpretar os veículos como mais do que objetos isolados. Um automóvel preservado pode revelar soluções técnicas e decisões de design; os materiais de arquivo ajudam a relacioná-lo com o seu fabrico, a sua representação pública e as práticas que o rodeavam. O próprio museu apresenta a coleção como uma narrativa de momentos históricos, movimentos culturais e conquistas tecnológicas e científicas.

Do objeto exposto ao seu contexto

O edifício atual abriu em 1960, segundo um projeto do arquiteto Amedeo Albertino. Depois de uma renovação e ampliação, o museu reabriu em 2011 com um percurso concebido por François Confino. A proposta procurou devolver dinamismo ao veículo exposto através de uma apresentação com referências literárias, históricas e cinematográficas. O automóvel surge, assim, em relação com o século XX e as suas transformações, e não apenas como objeto de engenharia.

A proposta organiza-se em três áreas: uma dedicada ao automóvel e ao século XX, outra centrada no engenho e na paixão das pessoas que o imaginaram e utilizaram, e espaços para exposições temporárias e design. Esta estrutura alterna escalas: a história abrangente da mobilidade e as experiências das pessoas ligadas a cada veículo.

Preservar sem apagar a história

A conservação e o restauro fazem parte do trabalho quotidiano do MAUTO. O seu Centro de Conservação e Restauro combina técnicas tradicionais de restauro automóvel com métodos aplicados às obras de arte. O museu afirma que as intervenções devem garantir a autenticidade dos veículos, um princípio que coloca o trabalho técnico numa relação produtiva com a interpretação: conservar não significa simplesmente fazer com que um objeto pareça novo.

A existência de uma Open Garage, visitável mediante reserva e onde são guardados veículos sujeitos a intervenções de conservação e restauro, mostra que o cuidado de uma coleção não acontece apenas nas salas de exposição. A investigação e a documentação integram a mesma missão: o Centro de Documentação reúne biblioteca, hemeroteca e arquivo, e trabalha com o centro de conservação para desenvolver conteúdos e apoiar a investigação.

Um museu que revê a sua própria narrativa

Em 2025, o MAUTO renovou amplamente o seu percurso permanente. O museu descreve a reorganização de salas, novos pontos de vista e a reescrita dos textos por um grupo interdisciplinar, com o objetivo de tornar a visita mais acessível e atualizar a forma de apresentar o património. Também integrou obras de arte moderna e contemporânea para criar diálogos entre diferentes secções.

Este trabalho mostra que a história do automóvel não fica determinada apenas pela coleção: depende também da forma como os objetos são selecionados, contextualizados e comunicados. Reunir veículos originais e documentos, cuidar da sua autenticidade e tornar compreensível a sua relação com a vida social são aspetos ligados da mesma prática museológica. No MAUTO, preservar automóveis significa conservar os objetos e, ao mesmo tempo, os meios para compreender o seu papel na história e na cultura.