En 1976, Fairchild lança son Video Entertainment System, plus tard appelé Channel F. Les éléments disponibles l’identifient comme la première console utilisant des cartouches pour charger de nouveaux jeux ; un changement qui aide à comprendre comment une machine domestique est passée d’un programme unique à une plateforme.
Conserver une console comme objet isolé dit peu de sa vie culturelle. À partir de principes muséologiques et archivistiques, cette analyse propose de considérer la console, sa documentation, son contexte et l’accès du public comme un ensemble indissociable, sans attribuer à un modèle précis une histoire que les sources disponibles ne documentent pas.
La Magnavox Odyssey occupe souvent le point de départ de l’histoire des consoles domestiques. Les éléments disponibles permettent de situer sa commercialisation en 1972, d’associer sa création à Ralph Baer et de reconnaître la Brown Box comme un antécédent conservé par le Smithsonian ; ils imposent aussi de distinguer ces faits des récits ultérieurs plus larges ou imprécis.
Les sources disponibles situent le lancement de la Game Boy de Nintendo en 1989 et la présentent comme un jalon dans la consolidation des consoles portables comme plateformes de jeu vidéo.
Mega Drive, Super Nintendo Entertainment, PC Engine/TurboGrafx, CPS Changer et Neo Geo appartiennent au récit de la concurrence « 16 bits ». Mais le terme décrit mieux une époque compétitive qu’il n’établit une hiérarchie technique définitive.
Les éléments disponibles situent le lancement de la Game Boy de Nintendo en 1989 et l’interprètent comme l’aboutissement d’un parcours passé par les jeux électroniques, les adaptations d’arcade et les Game & Watch. Ils imposent aussi de distinguer ce fait vérifiable d’une histoire plus large qui ne peut être affirmée ici.
