Da superbike à trail: duas décadas que ampliaram o universo das motos

Uma transformação com vários caminhos

A evolução da motocicleta nas décadas de 1970 e 1980 não se resumiu à construção de máquinas cada vez mais rápidas. Nesse período, afirmaram-se diferentes ideias do que uma moto podia ser: uma grande estradeira, uma desportiva próxima da competição ou uma trail capaz de combinar estrada e caminhos. Também mudaram as arquiteturas dos motores, os sistemas de arrefecimento e as soluções de chassis. Modelos específicos ajudam a acompanhar essas transformações sem reduzi-las a uma única corrida tecnológica.

Apresentada em 1969, a Honda CB750 Four é um ponto de partida importante para compreender a ascensão das grandes motos japonesas de estrada com motor transversal de quatro cilindros em linha. A Suzuki GT 750, de 1971, seguiu outro caminho, com um tricilíndrico a dois tempos e arrefecimento líquido; a Moto1Pro descreve-a como a primeira motocicleta japonesa a usar esse sistema. Em 1972, a Kawasaki respondeu com a Z1 900, cujo motor de quatro cilindros elevou a disputa pela cilindrada e pelo desempenho. Não houve uma única fórmula que se impusesse de imediato.

Mais cilindros, mas também outras prioridades

Colocada em produção em 1973, a Benelli 750 Sei levou um motor de seis cilindros para a estrada. A Moto1Pro destaca o funcionamento linear do motor e a redução das vibrações associada a essa arquitetura. Em 1978, a Honda CBX 1000 e a Kawasaki Z 1300 ampliaram a exploração de motores de seis cilindros e grande cilindrada. O interesse histórico desses modelos não depende de decidir qual era «a melhor»: os valores de potência e velocidade variam conforme a versão e o método de medição, e não descrevem, por si só, o comportamento, a facilidade de utilização ou a fiabilidade.

A década seguinte mostrou que inovação não significava apenas acrescentar cilindros. A BMW K 100 RS, de 1984, introduziu a injeção eletrónica, que a Moto1Pro identifica como novidade numa motocicleta de produção da BMW. No mesmo ano, a Kawasaki GPZ 900 R combinava um motor de 16 válvulas com uma configuração em que o motor contribuía para a estrutura resistente do chassis. São exemplos distintos das respostas técnicas dos fabricantes às expectativas de desempenho e à procura de novas soluções.

A estrada deixou de ser o único destino

A Yamaha XT 500, de 1976, e a BMW R 80 G/S, de 1980, ajudam a compreender a consolidação da categoria trail. A Moto1Pro descreve a XT como uma das primeiras trail modernas e atribui à R 80 G/S um papel precursor das maxi-trail. A sua importância está na combinação de utilizações: motos concebidas para a estrada que podiam continuar por pistas, alargando as possibilidades de viajar de motocicleta.

A combinação de estrada e fora de estrada tinha precedentes e assumia formas diferentes conforme o modelo. A Yamaha XT 500 era uma monocilíndrica simples; a BMW R 80 G/S era maior e usava um motor boxer. Mais do que uma categoria definida por uma única cilindrada ou arquitetura, a trail exprimia uma nova promessa de versatilidade. Essa ideia preparou o terreno para as motos de aventura e turismo que ganhariam popularidade mais tarde.

Ao mesmo tempo, algumas desportivas dos anos 1980 aproximaram a engenharia de competição das motos de produção. A Suzuki GSX-R 750, de 1985, e a Honda VFR 750 R RC30, de 1986, são exemplos dessa tendência. A RC30 usava um motor V4 e um braço oscilante monobraço; a GSX-R foi concebida como uma desportiva homologada para circular na estrada, com uma forte ligação às corridas. A homologação permitia transferir algumas ideias da competição para modelos utilizáveis na via pública, sem os transformar em máquinas de corrida puras.

Uma história que não cabe numa classificação

As listas retrospetivas das «melhores motos» mostram quais os modelos que permanecem na memória dos entusiastas, mas combinam critérios distintos: inovação, popularidade, resultados desportivos, design e memórias pessoais. A seleção da Devitt, por exemplo, agradece as contribuições de membros da sua comunidade e reconhece que os leitores podem discordar. É uma forma de observar a memória coletiva, não uma avaliação técnica uniforme.

Para comparar prestações, é preciso considerar a versão específica e a forma como os valores foram obtidos. Para compreender a função de uma moto, contam também a configuração e a utilização prevista. Nesta perspetiva, os anos 1970 e 1980 não traçam uma linha direta rumo a velocidades cada vez maiores. Ampliam antes o repertório: motores com arquiteturas distintas, desportivas moldadas pela competição e motos de turismo capazes de deixar o asfalto.