Fernsehen kommt nach Mar del Plata: Nachbarn, Kinder und Wohnräume in den 1960er-Jahren

Fernsehen spielte sich zunächst in mehreren Haushalten ab

Die Geschichte des Fernsehens wird häufig über Sender und Programme erzählt. Im Mar del Plata der 1960er-Jahre lässt sie sich auch anhand der Häuser rekonstruieren, die ihre Türen für Menschen öffneten, die fernsehen wollten. Als das lokale Signal eintraf, waren Fernsehgeräte noch teuer, und viele Familien besaßen keines. Für zahlreiche Kinder bedeutete Fernsehen, in den Nachbarschaftsclub, einen örtlichen Verein oder zu einem Nachbarn zu gehen.

Das argentinische Fernsehen begann 1951, doch bis 1960 waren die Sendungen nur in Buenos Aires zu empfangen. In jenem Jahr nahm Canal 12 in Córdoba den Betrieb auf, ebenso Canal 8 in Mar del Plata. Mit Canal 8 erfüllte sich eine Erwartung, die manche Familien schon zuvor entwickelt hatten: Sie kauften ein Gerät, bevor es ein lokales Programm gab, und warteten mitunter monatelang darauf, es einschalten zu können.

Der Preis des Geräts und das Warten auf ein Signal

Die von der Historikerin Inés Pérez gesammelten Interviews zeigen, dass der Zugang ungleich verteilt war. Wohlhabendere Familien konnten früher ein Fernsehgerät kaufen. Für viele andere wurde der Kauf erst möglich, als die Geräte erschwinglicher und auf Kredit erhältlich waren. Die meisten Befragten verorten die breitere Verbreitung von Fernsehern in den Haushalten zwischen 1966 und 1968, auch wenn es frühere Ausnahmen gab.

Eine Familie erinnerte sich daran, das Gerät sechs Monate vor Sendebeginn von Canal 8 gekauft zu haben. In dieser Zeit stand der Fernseher bereits im Haus, doch es gab noch keinen lokalen Sender, den man hätte einstellen können. In den Erinnerungen zeigt sich auch ein Generationenunterschied: Wer damals ein Kind war, erwartete das Signal und die Sendungen mit Spannung; viele Erwachsene erinnerten sich eher an das technische Novum, den Prestigegegenstand oder eine mögliche Ablenkung von den täglichen Aufgaben.

Die mündlichen Berichte bewahren unterschiedliche Deutungen dieser Anfangsjahre. Die Erzählung einer Familie, die im Viertel als Erste ein Gerät besaß, betont die Besuche der Kinder. Andere Nachbarn erinnern sich daran, bei Menschen fernzusehen, zu denen bereits engere Beziehungen bestanden. Das gemeinsame Zuschauen war also keine einheitliche Erfahrung: Es hing von den finanziellen Möglichkeiten, dem Alter und den Beziehungen zwischen den Haushalten ab.

Kinder überschritten die Schwelle

Pérez unterscheidet diese Besuche von älteren Nachbarschaftspraktiken, etwa dem Teilen einer Küche oder eines Kühlschranks, als solche Güter weniger verbreitet waren. In früheren Jahrzehnten wanderten manche Haushaltsgeräte von einem Haus zum anderen; in den 1960er-Jahren war diese Art des Teilens seltener geworden. Beim Fernsehen galt eine andere Dynamik: Vor allem Kinder wechselten zwischen den Wohnungen. Erwachsene gingen seltener zu Nachbarn und meist nur zu besonderen Anlässen.

Dieses Detail stellt die Vorstellung infrage, der Fernseher habe von Anfang an im Zentrum der Kernfamilie gestanden. In den frühen Jahren des lokalen Senders konnte ein Gerät Menschen von außerhalb des Haushalts anziehen und ein Wohnzimmer, eine Küche oder das Haus eines Nachbarn in einen Treffpunkt verwandeln. Der Apparat stand in einem Haus, doch das Zuschauen konnte das ganze Viertel einbeziehen.

Der Besitz eines Fernsehers führte auch nicht zu einer einzigen Art des Zuschauens. Manche Erwachsene erinnerten sich daran, dass Fernsehen mit Erwerbsarbeit oder Hausarbeit konkurrierte; andere sagten, das Gerät sei für die Kinder angeschafft worden. Alter, Geschlecht und finanzielle Möglichkeiten prägten die Rezeption ebenso wie das verfügbare Programm.

Vom technischen Novum zum Alltagsgegenstand

Der Platz des ersten Fernsehers im Haus sagt etwas über seine Bedeutung aus. In vielen der geschilderten Haushalte stand er im Wohn- oder Esszimmer, wo Familienmitglieder und Gäste zusehen konnten. In anderen wurde er in der Küche aufgestellt. Laut Pérez ließ sich diese Entscheidung nicht eindeutig einer sozialen Klasse zuordnen: Sie findet sich in Berichten aus Haushalten der Mittelschicht ebenso wie aus Arbeiterfamilien.

Der Fernseher konnte für Modernität und Ansehen stehen, selbst wenn der Empfang schwach oder unregelmäßig war. Eine Familie erinnerte sich, vor der Ankunft von Canal 8 gelegentlich Sendungen aus Buenos Aires und seltener Signale aus Uruguay oder Brasilien empfangen zu haben. In solchen Berichten hing der Wert des Geräts nicht allein von den Sendungen ab: Auch seine Neuheit, sein Preis, seine Marke und der Umstand, zu den ersten im Viertel mit einem Fernseher zu gehören, zählten.

Die Küche zeigt, wie das Gerät in bestehende Routinen eintrat. Fernsehen ließ sich mit Hausarbeit verbinden und musste keine ungeteilte Aufmerksamkeit beanspruchen. Diese Verbindung war jedoch gesellschaftlich nicht neutral: Manche zeitgenössischen Vorstellungen verbanden Fernsehen mit Zeitverschwendung oder vernachlässigter Hausarbeit, besonders in an Hausfrauen gerichteten Diskursen. Das Gerät zog in Räume ein, die bereits von familiären Erwartungen und Geschlechterrollen geprägt waren.

Eine Geschichte der Nutzung und des Raums

Mar del Plata zeigt, dass der Einzug des Fernsehens in den Alltag nicht einfach einen Übergang vom öffentlichen zum privaten Zuschauen bedeutete. Besuche bei Nachbarn, gemeinsames Fernsehen in der Familie und Geräte in Wohn-, Ess- und Küchenräumen bestanden nebeneinander. Für manche war Fernsehen zunächst ein Novum oder ein Zeichen von Ansehen; für andere eine Quelle von Sendungen, an die sie sich besonders lebhaft aus ihrer Kindheit erinnern.

Die Interviews machen sichtbar, was eine Geschichte, die nur die Ausstrahlungen betrachtet, übersehen würde: wer fernsehen konnte, wo sich Menschen versammelten und wie das Gerät die Nutzung der Wohnung veränderte. Fernsehen hatte nicht von Anfang an einen festen Platz. Dieser entstand zwischen Haushalten, Nachbarn und Generationen.