L’arrivo della televisione a Mar del Plata: vicini, bambini e case negli anni Sessanta

Una televisione vissuta inizialmente tra più case

La storia della televisione viene spesso raccontata attraverso le emittenti e i loro programmi. Nella Mar del Plata degli anni Sessanta può essere ricostruita anche seguendo le case che aprivano le porte a chi voleva guardare lo schermo. Quando arrivò il segnale locale, i televisori erano ancora costosi e molte famiglie non ne possedevano uno. Per numerosi bambini, guardare la televisione significava andare al circolo del quartiere, a un’associazione di vicinato o a casa di un vicino.

La televisione argentina iniziò nel 1951, ma fino al 1960 le trasmissioni si ricevevano soltanto a Buenos Aires. In quell’anno Canal 12 iniziò a trasmettere a Córdoba e Canal 8 a Mar del Plata. L’arrivo di quest’ultimo diede concretezza a un’attesa che alcune famiglie avevano già cominciato: comprare l’apparecchio prima che esistesse una programmazione locale e aspettare, talvolta per mesi, di poterlo sintonizzare.

Il costo dell’apparecchio e l’attesa del segnale

Le testimonianze raccolte dalla storica Inés Pérez mostrano che l’accesso era diseguale. Le famiglie con maggiori risorse poterono acquistare un televisore prima. Per molte altre, l’acquisto divenne possibile quando gli apparecchi si fecero più accessibili e furono offerti a credito. La maggior parte degli intervistati colloca tra il 1966 e il 1968 la diffusione più ampia del televisore nelle case, pur con alcune eccezioni precoci.

Una famiglia ricordava di aver comprato l’apparecchio sei mesi prima dell’inizio delle trasmissioni di Canal 8. In quel periodo il televisore era già in casa, ma non c’era ancora un canale locale da sintonizzare. I ricordi mostrano anche un contrasto generazionale: chi era bambino aspettava con impazienza il segnale e i programmi, mentre molti adulti ricordavano soprattutto una novità tecnologica, un oggetto prestigioso o una possibile distrazione dalle attività quotidiane.

Le testimonianze orali conservano interpretazioni diverse di quei primi anni. Il racconto di una famiglia che fu la prima del quartiere insiste sulle visite dei bambini, mentre altri residenti ricordano di andare in case con cui avevano già rapporti stretti. Guardare insieme non significava quindi la stessa cosa per tutti: l’esperienza dipendeva dalle risorse familiari, dall’età e dai legami tra vicini.

I bambini oltrepassavano la soglia

Pérez distingue queste visite da pratiche di vicinato più antiche, come condividere una cucina o un frigorifero quando quei beni erano meno diffusi. Nei decenni precedenti alcuni elettrodomestici passavano da una casa all’altra; negli anni Sessanta queste forme di condivisione erano diventate meno comuni. Le visite per vedere la televisione seguivano una dinamica diversa: erano soprattutto i bambini a spostarsi da una casa all’altra. Gli adulti andavano meno spesso, in genere in occasioni speciali.

Questo particolare complica l’idea che la televisione si fosse collocata fin dall’inizio al centro della famiglia nucleare. Nei primi anni dell’emittente locale, un apparecchio poteva attirare persone esterne al nucleo domestico e trasformare un soggiorno, una cucina o la casa di un vicino in un luogo di ritrovo. Il televisore si trovava in una casa, ma la visione poteva coinvolgere il quartiere.

Possedere un televisore non determinava un unico modo di guardarlo. Alcuni adulti ricordavano che la televisione entrava in concorrenza con il lavoro retribuito o con le faccende domestiche; altri dicevano che l’apparecchio era stato comprato pensando ai bambini. Età, genere e risorse familiari influenzavano la ricezione tanto quanto i programmi disponibili.

Da novità a presenza quotidiana

Il posto del primo televisore in casa rivela parte del suo significato. In molte famiglie menzionate dagli intervistati, si trovava in soggiorno o in sala da pranzo, dove potevano guardarlo i familiari e gli ospiti. In altre era collocato in cucina. Secondo Pérez, questa scelta non corrispondeva direttamente alla classe sociale: compare nei racconti sia di famiglie di ceto medio sia di famiglie lavoratrici.

Il televisore poteva rappresentare modernità e prestigio anche quando la ricezione era debole o intermittente. Una famiglia ricordava di aver captato occasionalmente trasmissioni di Buenos Aires e, più raramente, segnali dell’Uruguay o del Brasile prima dell’arrivo di Canal 8. In questi racconti, il valore dell’apparecchio non dipendeva solo dai programmi: contavano anche la novità, il prezzo, la marca e il fatto di essere tra i primi del quartiere a possederne uno.

La cucina mostra, a sua volta, come l’apparecchio si inserisse in abitudini già esistenti. Si poteva guardare la televisione mentre si svolgevano le attività domestiche, senza riservarle un’attenzione esclusiva. Ma questa convivenza non era socialmente neutrale: alcune idee dell’epoca associavano la televisione alla perdita di tempo o alla trascuratezza delle faccende, soprattutto nei discorsi rivolti alle casalinghe. L’apparecchio entrava in spazi segnati da aspettative familiari e di genere già consolidate.

Una storia di usi e spazi

Il caso di Mar del Plata mostra che l’ingresso della televisione nella vita quotidiana non fu semplicemente un passaggio dalla visione pubblica a quella privata. Le visite a casa dei vicini, la visione in famiglia e la presenza dell’apparecchio in soggiorni, sale da pranzo e cucine coesistevano. Per alcuni la televisione fu inizialmente una novità o un segno di distinzione; per altri una fonte di programmi che ricordano con particolare vividezza fin dall’infanzia.

Le interviste rendono visibili aspetti che una storia concentrata soltanto sulle trasmissioni lascerebbe fuori: chi poteva guardare, dove si riunivano le persone e come l’apparecchio modificava l’uso della casa. La televisione non ebbe un posto fisso fin dall’inizio. Quel posto si formò tra famiglie, vicini e generazioni.