Der im September 1975 vorgestellte IBM 5100 war ein eigenständiger, transportabler Computer, der sich vor allem an Ingenieure und Fachleute richtete. Er vereinte Tastatur, einen fünf Zoll großen CRT-Bildschirm und ein Bandlaufwerk zum Laden und Speichern von Programmen und bot damit eine kompakte Alternative zu den größeren Computersystemen des Unternehmens.