Le Musée du Jouet d’Ibi : préserver une industrie, raconter une culture matérielle

Un musée né de fonds industriels

Le Musée valencien du Jouet d’Ibi a été inauguré le 20 décembre 1990. Son premier siège était provisoire : une demeure seigneuriale du XVIIIe siècle connue sous le nom de Casa Gran. Cette précision, donnée par le musée lui-même, empêche de réduire l’institution à un décor nostalgique. Son origine est liée à un ensemble précis d’objets et de documents matériels issus d’une activité industrielle locale.

Le noyau des collections provient d’un don au village d’Ibi effectué par les travailleurs de la Cooperativa Payá. D’après le musée, cet ensemble comprenait surtout des jouets fabriqués à Ibi et en Allemagne, ainsi que des pièces venues d’autres régions d’Espagne et du monde. Une collection municipale plus modeste et des dons d’entreprises et de particuliers s’y sont ajoutés. Le musée mentionne aussi des machines et outils d’origine.

Ce qu’un jouet peut conserver

Un jouet ne conserve pas seulement un modèle, un personnage ou une technique de fabrication. Il garde la trace de choix de matériaux, d’échelle, de couleur, d’emballage, de mécanismes et de public visé. Placé auprès d’outils, de machines et d’indices de production, il devient aussi un document sur l’organisation industrielle et le design.

L’Université polytechnique de Valence souligne qu’un musée du jouet peut susciter des lectures symboliques, créatives, socioéconomiques et liées au design industriel. Elle propose également une présentation thématique, contextualisée par des images ou de la musique, et non exclusivement chronologique. Une vitrine n’est donc pas neutre : elle décide des liens rendus visibles entre fabrication, usage et mémoire.

Ibi dans une géographie de collections

Ibi appartient à un ensemble espagnol plus vaste d’institutions consacrées au jouet. Le Musée du Jouet d’Almassora, créé le 22 décembre 2010 à partir de la collection des familles Arenós et Agut, renouvelle chaque année ses expositions temporaires. Son récit évoque les trains électriques lancés en 1931, l’arrêt de la production pendant la guerre civile et le passage ultérieur des véhicules commandés par câble à la télécommande.

À Madrid, l’exposition « Del juguete al cielo » a réuni 500 pièces de la collection Quiroga-Monte pour traiter un siècle de jouet espagnol, de 1880 à 1980. Sa méthode mettait les objets en relation avec leur contexte sociologique et, parfois, avec des photographies de l’objet ou du véhicule réel reproduit. Il ne s’agissait pas seulement d’accumuler des pièces, mais de faire dialoguer miniature, société et culture visuelle.

De l’objet domestique au produit culturel

Au XXe siècle, le jouet a acquis une portée culturelle plus large. Selon le musée d’Almassora, la télévision est devenue un moyen publicitaire essentiel pour les fabricants. Catalogues, annonces et emballages font donc partie de l’expérience de consommation. Conserver l’objet est nécessaire, mais l’interprétation doit aussi restituer son écosystème : magasin, cadeau, écran, foyer et atelier.

L’article de Cairn consacré à la culture enfantine replace les jouets dans les révolutions culturelles et industrielles des XIXe et XXe siècles. Il fixe une limite utile à la nostalgie : les jouets n’expriment pas une enfance universelle et immobile. Ils changent selon les matériaux, les médias, la production et les valeurs par lesquelles chaque époque imagine l’enfance.

Une collection ne résume pas toutes les enfances

Les fonds d’Ibi permettent d’étudier une part importante du patrimoine du jouet, sans représenter toutes les expériences de jeu. Une collection conserve ce qui a été fabriqué, gardé, donné et catalogué ; elle laisse de côté les jouets perdus, les fabrications domestiques, des usages quotidiens non documentés et les inégalités d’accès. On ne peut pas non plus déduire entièrement une pratique de jeu d’un objet exposé.

Il faut ainsi séparer les faits établis — l’inauguration de 1990, le lien initial avec la Cooperativa Payá et la composition décrite des fonds — de l’interprétation. Voir dans le musée un lien entre mémoire du travail et culture enfantine est une lecture prudente, non un remplacement des témoignages individuels.

La valeur d’un regard attentif

L’intérêt d’un musée du jouet dépasse la reconnaissance nostalgique. Il réside dans l’observation précise : comparer les matériaux, examiner les mécanismes, repérer les choix de design et demander qui a fabriqué l’objet, à qui il était destiné et dans quel contexte il a circulé.

Ibi constitue un point d’entrée particulièrement riche parce que sa collection est liée à une histoire industrielle locale et aux fonds d’une coopérative de jouets. Avec Almassora, les propositions de l’UPV et l’exposition madrilène, le jouet apparaît comme davantage qu’un souvenir : un document matériel de production, de communication et de vie quotidienne.

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