Von der neuen europäischen Welle bis Catan: Wie sich Brettspiele zwischen 1970 und 2009 veränderten

Eine Geschichte des Wandels, keine abgeschlossene Chronologie

Zwischen 1970 und 2009 zeigen Brettspiele Zeichen einer anhaltenden Erneuerung. Die verfügbaren Quellen erlauben weder einen vollständigen Katalog noch Verkaufszahlen oder eine einzige Ursache für diesen Wandel. Sie benennen jedoch mehrere Anhaltspunkte: konkrete Entwürfe, eine seit den späten 1970er Jahren mit Deutschland verbundene neue kreative Welle und ein sichtbares Anwachsen des Angebots in den 1990er Jahren.

Vorsicht ist geboten. Von einer „Renaissance“ zu sprechen, kann eine nützliche redaktionelle Abkürzung sein, vereinfacht aber eine Geschichte aus unterschiedlichen Verlagen, Autorinnen und Autoren, Zielgruppen, Geschäften und häuslichen Nutzungen. JugamosTodos verortet seit Ende der 1970er Jahre eine neue Schaffenswelle mit Schwerpunkt in Deutschland, die später als europäische Schule, Eurogames, soziale Spiele oder Autorenspiele bezeichnet wurde. Weniger wichtig als das Etikett ist der historische Hinweis: Eine Gruppe von Vorschlägen wurde als eigenes Phänomen wahrgenommen.

1970 als Markierung: Master Mind und erkennbares Design

Zu den dokumentierten Beispielen gehört Master Mind, 1970 von Mordecai Meirowitz geschaffen, der als israelischer Informatiker vorgestellt wird. Das Spiel muss deshalb nicht zum Ursprung alles Späteren erklärt werden. Es genügt als klarer Einstieg in modernes Spieldesign: ein Produkt mit zugeschriebener Urheberschaft, genanntem Datum und eigener Identität.

Dieselbe Quelle versammelt Titel unterschiedlicher Herkunft — Rummikub, Stratego, Hex, Othello, Eleusis und weitere — und warnt vor einer rein nationalen Lesart. Selbst Urheberschaft kann kompliziert sein: Bei Othello erwähnt der Text eine mögliche Beziehung zu Reversi und Streitigkeiten um die Autorenschaft. Für die Kulturgeschichte des Brettspiels ist diese Unsicherheit wichtig. Spiele zirkulieren, werden angepasst und vermarktet und sammeln manchmal umstrittene Herkunftserzählungen an.

In Spanien liefert die verfügbare Information einen parallelen Hinweis. JugamosTodos zufolge veröffentlichte Dalmau Carles Pla S.A. 1970 La reconquista von Joaquim Pla i Dalmau, gefolgt von Las Grandes Batallas del Mediterráneo. Die Quelle beschreibt zudem einen Markt, in dem Spiele überwiegend mit Spielzeug und kindlichem Zeitvertreib verbunden waren. Das reicht nicht zur Definition des ganzen Jahrzehnts, zeigt aber ein Nebeneinander historischer, pädagogischer, fernsehbezogener, militärischer und familiärer Produkte unter dem weiten Begriff Brettspiel.

Die sogenannte europäische Schule

Der Verweis auf Deutschland seit Ende der 1970er Jahre ist einer der nützlichsten Bestandteile der Beleglage. Er beweist weder, dass es zuvor keine Innovation gab, noch dass alle späteren Spiele von dort stammten. Er dokumentiert das Auftreten einer erkennbaren Welle mit internationaler Wirkung und mehreren kursierenden Bezeichnungen. Diese Vielfalt ist aufschlussreich: „Eurogame“ verweist auf Geografie und Rezeption; „soziales Spiel“ auf das Zusammensein; „Autorenspiel“ auf das Schaffen.

Diese Begriffe sollten nicht als automatische technische Angaben verwendet werden. Keine der gelieferten Quellen definiert hier allgemeine Regeln, Spielzeiten oder zwingende Mechaniken. Deshalb ist es genauer, die europäische Schule als verwendete historische Kategorie und nicht als geschlossene Schachtel zu betrachten. Ihr redaktioneller Wert liegt darin, zu erklären, weshalb Titel und Zielgruppen in den 1990er und 2000er Jahren anders beschrieben wurden als traditionelles Spielzeug.

Die 1990er: Ausweitung und Sichtbarkeit

Shangrila verortet die größte Umgestaltung der Branche in den 1990er Jahren und verbindet sie mit Popularisierung und größerem Angebot. Das ist eine breite Aussage und sollte es bleiben: Das vorliegende Material liefert keine Statistiken, Ländervergleiche oder quantitative Wachstumsmaße. Dennoch markiert sie einen von spezialisierter Literatur wahrgenommenen Maßstabswechsel.

Die Siedler von Catan erscheinen in diesem Jahrzehnt; Zacatrus datiert sie auf 1995. Man kann sie als Emblem einer Zeit nutzen, aber nicht als alleinigen Beweis einer umfassenden Umgestaltung. Ein bekannter Titel erklärt industriellen Wandel nicht selbst; besser funktioniert er als materieller Zugang. Seine Präsenz lässt erahnen, wie zeitgenössische Brettspiele für ein Publikum erkennbar wurden, das mehr als Neuauflagen familiärer Klassiker suchte.

Das kulturelle Interesse dieser Phase zeigt sich auch daran, dass Brettspielstudien eigene Werkzeuge beanspruchen. ResearchGate fasst einen Ansatz zu historischen Simulationsspielen als Gegenständen der Game Studies zusammen, während Shangrila einen Band zu Geschichte, Industrie, Erzählungen, Mechaniken, Materialität und digitalem Wandel vorstellt. Das beweist keine einheitliche akademische Lesart, zeigt aber, dass Brettspiele als materielle Kultur und Darstellungssysteme untersucht werden können.

Von 2002 bis 2009: eine Konstellation, keine gerade Linie

Die verfügbaren Daten datieren Jungle Speed auf 2002, Dixit auf 2008 und Dobble auf 2009. Zusammen mit Catan zeichnen diese Namen eine kleine Konstellation bekannter Produkte um die Jahrhundertwende. Ihre zeitliche Nähe verpflichtet nicht dazu, sie als eine Schule zu behandeln oder ihnen identische Zielgruppen zuzuschreiben. Ihr gemeinsamer Wert liegt darin, unterschiedliche Vorschläge innerhalb eines Angebots anzudeuten, das die Quellen als wachsend beschreiben.

Auch ein kleines Sprachproblem in der Evidenz muss korrigiert werden: Eine Quelle führt Uno, dort auf 1992 datiert, und Catan, auf 1995 datiert, als Spiele „des 21. Jahrhunderts“ an. Die gelieferten Daten ordnen beide dem 20. Jahrhundert zu. Das macht die Liste nicht als Hinweis auf spätere Bekanntheit unbrauchbar, legt aber nahe, Erscheinungsdatum und kulturelle Langlebigkeit zu trennen.

Dixit und Dobble schließen den Zeitraum gut ab, da die Quelle sie auf 2008 und 2009 datiert, ohne die gewählte Grenze zu überschreiten. Sie sind Beispiele, keine vollständige Klassifikation des Jahrzehnts. Das gelieferte Material erlaubt auch keine Aussagen über Auflagen, Preise, Urheber, lokale Ausgaben oder Vertriebsbedingungen.

Spielen schafft auch eine Lesart der Vergangenheit

Die zitierte Forschung zur historischen Simulation argumentiert, dass Spiele durch ihre Systeme Vorstellungen von Vergangenheit konstruieren und verstärken. Das ist besonders hilfreich, um ein Spielbrett nicht als neutrales Objekt zu verstehen. Ein historisches Spiel liefert die Vergangenheit nicht, wie sie war: Es wählt Handlungen, Grenzen, Ziele und Darstellungen aus. Spielerische Freiheit existiert innerhalb der vom System erlaubten Möglichkeiten.

Diese Idee lässt sich vorsichtig auf den ganzen Zeitraum erweitern. Materialien, Regeln, Präsentation und kommerzieller Kontext gehören zur Erfahrung. Die zeitgenössische Wiederentdeckung des Brettspiels betrifft nicht nur Nostalgie; sie wirft auch Fragen nach Formen von Geselligkeit, Vorstellungskraft und Design auf, die Spielobjekte sichtbar machen.

Fazit: eine überprüfbare Karte mit offenen Rändern

Von 1970 bis 2009 lässt sich eine vorsichtige Karte zeichnen: Master Mind als frühe datierte Markierung; eine anerkannte neue Welle in Deutschland seit Ende der 1970er Jahre; eine für die 1990er beschriebene industrielle Umgestaltung; Catan 1995; Jungle Speed, Dixit und Dobble zwischen 2002 und 2009. Diese Karte ist keine vollständige Geschichte und erlaubt weder Marktquantifizierung noch endgültige Sieger.

Ihr Wert liegt darin, einen Übergang sichtbar zu machen: Das Brettspiel erscheint zunehmend als erkennbares Design, Kulturprodukt und Forschungsgegenstand. Zur Vervollständigung dieser Geschichte wären Verlagskataloge, Regelwerke, Vertriebsarchive, zeitgenössische Presse und Primärquellen nötig. Bis dahin ist das beste historiografische Spiel jenes, das sowohl die Figuren als auch die leeren Felder des Bretts sichtbar lässt.

Dokumentarische Galerie