Giocattoli spagnoli degli anni Settanta: plastica, personaggi e consumo di massa

Un decennio visibile nei materiali

Gli anni Settanta occupano un posto particolarmente riconoscibile nella memoria materiale del giocattolo spagnolo. La mostra «Historia del juguete y juguetes con historia», legata alla collezione di Olivia Sánchez de Terán, riassume un tratto decisivo: la maggior parte dei giocattoli di quegli anni era realizzata in plastica e materiali derivati. La stessa fonte segnala la coesistenza di meccanismi a pile e a molla e sottolinea che i consumi crebbero fino a diventare di massa rispetto ai decenni precedenti.

Questa osservazione non deve trasformarsi in una spiegazione assoluta. La plastica non sostituì improvvisamente ogni altro materiale, né tutte le famiglie potevano accedere agli stessi oggetti. Offre però una valida chiave di lettura: influiva sull’aspetto, sul peso, sulle possibilità di stampaggio e sulla produzione seriale. Figure articolate, veicoli, accessori e giochi di costruzione potevano assumere forme complesse in formati ripetibili.

Airgam e la scala della figura articolata

Airgam è tra i nomi associati al decennio. Historia del Juguete presenta questa impresa catalana come conosciuta soprattutto per le figure articolate Airgam Boys e ne colloca il lancio negli anni Settanta. Con le prove disponibili, non sarebbe prudente attribuire una data esatta, una linea specifica o dati produttivi. È però verificabile il loro ruolo di riferimento tra le figure articolate spagnole dell’epoca.

L’importanza culturale di una figura simile non dipende solo dal pupazzo isolato. La scala umana maneggevole e l’articolazione invitano all’azione: vestire, equipaggiare, collocare, raggruppare e spostare personaggi fra scenari diversi. Il giocattolo diventa quindi un sistema. Accessori, astucci e scatole non sono semplici aggiunte commerciali: definiscono il modo in cui l’oggetto viene conservato, immaginato e prolungato nel gioco.

Dall’oggetto domestico al consumo di massa

L’espansione dei consumi è uno degli aspetti esplicitamente indicati per gli anni Settanta dalla fonte relativa alla collezione Olivia. Più che come semplice accumulo di prodotti, può essere letta come un cambiamento di scala: il giocattolo diventa più presente nei circuiti d’acquisto, nei regali e nella vita domestica. Ciò favorisce formati ripetuti e linee di prodotto riconoscibili.

La mostra madrilena «Del juguete al cielo» propone un metodo utile. Organizzata dal Comune di Madrid, ha riunito 500 pezzi della Collezione Quiroga-Monte e ha proposto di mettere il giocattolo in relazione con il suo contesto sociologico, talvolta confrontandolo con fotografie dell’oggetto reale o del mezzo di trasporto rappresentato. Un giocattolo può così essere studiato come design industriale, immagine di aspirazioni adulte, manufatto infantile e documento di circolazione culturale.

Collezionare non significa immobilizzare il passato

Musei e mostre citati dimostrano che il giocattolo spagnolo è diventato oggetto di conservazione e ricerca. La Fundación Ibercaja ha presentato «Jugar y soñar. Historia del juguete español (1870-1970)» con centinaia di pezzi della Collezione Quiroga-Monte, inclusi Mariquita Pérez, Scalextric, automobili di latta e Cine Exin. Sebbene il suo arco cronologico termini nel 1970, la mostra offre il contesto materiale e istituzionale dal quale comprendere il decennio successivo.

Il Museo Valenciano del Juguete di Ibi si definisce un centro per la conservazione, la ricerca e la diffusione del patrimonio giocattolaio. Il Museo de Historia del Juguete di Sant Feliu de Guíxols è descritto come dotato di oltre 6.500 pezzi datati fra il 1870 e il 1980, per la maggior parte fabbricati in Spagna. Conservare richiede di registrare provenienze, date, materiali e contesti.

Ciò che è documentato e ciò che resta aperto

Le fonti consentono quattro affermazioni: nella Spagna degli anni Settanta il giocattolo è associato alla prevalenza di plastiche e derivati; coesistono giocattoli a pile e a molla; il consumo diventa di massa; e gli Airgam Boys sono riconosciuti come figure articolate lanciate nel decennio. Le fonti inseriscono inoltre lo studio del giocattolo in una rete di mostre, collezioni e musei.

Molti dettagli richiedono ancora cataloghi dei produttori, pubblicità datate, inventari museali o ricerca specialistica: varianti, cronologie esatte, tirature, distribuzione internazionale e prezzi. La loro assenza non autorizza a colmare le lacune con ricordi di mercato o affermazioni ripetute nelle comunità di appassionati.

Un’eredità da osservare con metodo

Il valore duraturo dei giocattoli spagnoli degli anni Settanta non consiste soltanto nel riconoscimento che suscitano. Sta nelle scelte materiali e culturali che condensano: plastica stampata, meccanismi diversi, figure articolate, accessori e una circolazione commerciale più ampia. Gli Airgam Boys offrono un caso chiaro per affrontare questi temi senza scambiare un’icona per l’intera storia del periodo.

Osservare questi oggetti con metodo significa considerare materiale, scala, stato e provenienza; collocarli accanto ad altri giocattoli, non al di sopra di essi; e distinguere il fatto documentato dall’interpretazione plausibile. Le collezioni pubbliche dimostrano che il giocattolo può essere patrimonio. Conservare anche le sue domande è il modo migliore per conservarne il significato.