Fotografie und Video von 1970 bis 2009: Was Archive belegen können

Eine bekannte Epoche, ungleiche Belege

Die Jahre von 1970 bis 2009 gelten häufig als Phase raschen Wandels der visuellen Kultur. Verantwortungsvolle Forschung beginnt jedoch nicht damit, diese Formel zu wiederholen. Sie fragt zuerst, was die verfügbaren Quellen tatsächlich belegen. Das vorliegende Material vereint eine populärwissenschaftliche Zeitleiste, bibliografische Kataloge und Seiten von Kulturerbe-Institutionen. Es eignet sich dazu, zu untersuchen, wie Fotografie bewahrt, beschrieben und erforscht wird; für eine vollständige Geschichte von Kameras, Videoformaten, Märkten oder häuslichen Praktiken reicht es allein nicht aus.

Besondere Vorsicht ist geboten, wenn Fotografie und Video gemeinsam behandelt werden. Eine populäre Quelle führt 1970 als Jahr einer „ersten elektronischen Videokamera“ an. Im gelieferten Material fehlen Hersteller, Modell, Ort und technische Dokumentation. Die Aussage kann daher als Eintrag einer Zeitleiste wiedergegeben werden, nicht aber als abschließend gesichertes Ereignis oder als Grundlage für konkrete Folgen.

Beim Archiv beginnen

Die spanischen Institutionen in den Quellen schlagen einen anderen Zugang vor: Bilder als bewahrte Dokumente zu betrachten. Die Fototeca des Instituto del Patrimonio Cultural de España beschreibt Bestände von Fotografen, Agenturen und Bildreihen zu Kulturerbe, Industrie und Kunst. Sie datiert das Archiv der Agencia Pando auf 1940 bis 1993 und Otto Wunderlichs Arbeit bis in die 1970er Jahre. Diese Daten erfassen nicht die gesamte spanische Fotoproduktion, markieren aber konkrete Bestände, die bis in dieses Jahrzehnt reichen.

Dieser Ansatz verlagert den Blick vom Gerät auf die dokumentarische Spur. Ein Foto gelangt nicht nur als Bild ins Archiv, sondern mit Zuschreibung, Trägermaterial, wahrscheinlichem Datum, Herkunft, Serienzusammenhang und Nutzungen, die beschrieben werden müssen. Die Fototeca weist zudem darauf hin, dass ihre Bestände durch Erwerbungen und durch Dokumentationen aus Interventionen weiter wachsen. Geschichte ist somit keine starre Liste von Erfindungen; sie verändert sich auch, wenn Materialien aufgenommen und geordnet werden.

Sammlungen, Träger und Grenzen

Das Museo Nacional de Antropología beschreibt Positive und Negative in unterschiedlichen Techniken und Formaten, darunter Glasplatten, Albuminabzüge, Stereofotografien, Visitkarten und Postkarten. Für den hier nächstliegenden Zeitraum nennt es etwa 1.700 Dias von Reisen des Ethnologen Karl Sieghard Seipoldy in den 1960er und 1970er Jahren. Das ist ein konkreter Nachweis für Dias innerhalb einer Sammlung, nicht der Beleg ihrer Dominanz in allen Zusammenhängen.

Diese Unterscheidung verhindert einen verbreiteten Fehler: den Inhalt eines Archivs als allgemeine Statistik zu behandeln. Sammlungen besitzen Erwerbungskriterien, institutionelle Geschichten und Lücken. Sie belegen, was sie verwahren, und regen Fragen nach dem Fehlenden an; sie sind nicht automatisch eine Gesamterhebung der visuellen Produktion.

Von der Technik- zur Kulturgeschichte

Die Biblioteca Nacional de España beschreibt die Zeitleiste der Fotografie als von technischen und formatbezogenen Meilensteinen geprägt, die fortlaufend von Fachleuten untersucht werden. Diese Formulierung ist bedeutsam, weil sie Wandel nicht auf eine einzige Ursache reduziert. Technik und Format strukturieren Möglichkeiten der Herstellung, Verbreitung und Bewahrung von Bildern, erklären deren gesellschaftliche Bedeutung aber nicht allein.

Eine Bibliografie des Kulturministeriums verzeichnet die Ausstellung Cuatro direcciones: fotografía contemporánea española, 1970-1990. Ihr Nachweis bestätigt, dass dieses Intervall kuratorisch und historiografisch bearbeitet wurde. Die vorgelegten Belege erlauben keine Zusammenfassung von Künstlern, Strömungen oder Thesen. Sie erinnern aber daran, dass Fotografie jener Jahrzehnte sowohl als künstlerische Praxis wie auch als Dokument oder Technik gelesen werden kann.

Fotografie, Museum und Sichtbarkeit

Dialnet verzeichnet einen Band über Fotografie und Museum in Spanien und Lateinamerika. Zu seinen Beiträgen gehört eine Studie über den Eintritt der Fotografie in venezolanische Kunstkreise zwischen 1970 und 1990. Der Hinweis erweitert die Karte: Institutionelle Sichtbarkeit verlief weder einheitlich noch ausschließlich in Spanien. Er erklärt auch, weshalb besser im Plural von Kreisen, Sammlungen und Kontexten gesprochen wird.

Auf den Kanarischen Inseln erklärt die Biblioteca Virtual del Patrimonio Bibliográfico, dass ein historisches Fotoarchiv 1999 mit dem Erwerb einer Sammlung von mehr als 18.000 Bildern begann, während die FEDAC ein Archiv von mehr als 140.000 Fotografien unterhält. Hier steht 1999 nicht für eine Kamera-Innovation, sondern für eine Entscheidung über Verwahrung, Erwerb und Zugang – eine weniger spektakuläre, aber für Forschung wesentliche Zäsur.

Was überprüfbar bleibt

Die Belege tragen vier begrenzte Aussagen: Einige Bestände reichen bis in die 1970er Jahre; Institutionen beschreiben Fotografien auf vielfältigen Trägermedien; 1970 bis 1990 war Gegenstand von Ausstellungen und Forschung; und Archive können durch spätere Erwerbungen entstehen oder sich verändern, wie 1999 auf den Kanarischen Inseln. Zudem lässt sich mit Vorbehalt festhalten, dass eine populäre Zeitleiste eine erste elektronische Videokamera auf 1970 datiert.

Nicht belegt sind das Modell dieser Kamera, eine vollständige Folge audiovisueller Innovationen von 1970 bis 2009 oder das Ausmaß technologischer Verbreitung. Die Epoche ist nicht geschichtslos. Sie verlangt vielmehr, dass ihre Belege sichtbar gemacht werden. Statt automatisch von einer ununterbrochenen Revolution zu erzählen, fordern Archive eine genauere Aufgabe: Objekt oder Bild bestimmen, die bewahrende Person oder Institution benennen, die Beschreibung prüfen und die konkrete Aussage begrenzen, die sich damit stützen lässt.